241.- LOS CHALCHALEROS - ZAMBA DE VARGAS

Este tema fue originalmente una zamacueca tradicional, rica en variantes y muy difundida en Cuyo, Catamarca y La Rioja. La banda de música que integraba las fuerzas de Felipe Varela la tenía en su repertorio. Cuando el 10 de Abril de 1867 se produjo la batalla del Pozo de Vargas - en las afueras de la ciudad de La Rioja - entre los montoneros de Varela y el ejército del general mitrista Antonio Taboada, la banda perteneciente a los primeros ejecutó antes del combate esta melodía, que los federales llamaban “Chilena de Varela”. Pese a que el ejército de Taboada no contaba al parecer con banda de música, tras el combate comenzó a circular la anécdota de que en realidad fueron ellos los que ejecutaron el tema - rebautizado como “Zamba de Vargas” -, lo que resultó decisivo para el ánimo de los santiagueños, que resultaron vencedores. 

Andrés Chazarreta recogió en Santiago del Estero una versión - más cercana a un tendencioso romanticismo que a la verdad histórica -, “arregló” la música y la publicó en 1908, tras lo cual se difundió por todo el país, incluso en los programas oficiales de música de las escuelas. El trabajo de campo de los etnomusicólogos (Carlos Vega, Isabel Aretz, Rubén Pérez Bugallo) ha dado como fruto una importante cantidad de estrofas que se aplicaban en el siglo pasado a esta zamacueca. 

La conocida canción popular anónima "ZAMBA DE VARGAS" trata sobre éste acontecimiento y en esta ocasión (Cosquín 99 ) es interpretada por LOS CHALCHALEROS en esta grabación correspondiente al Festival de Cosquín de 1999.